Michael przyszedł na świat 28 lipca 1981 roku w Wallsend. Swoją przygodę z futbolem rozpoczynał w szkółce piłkarskiej West Ham United, gdzie solidnie pracował nad poprawianiem swoich umiejętności. Pierwszy poważny sukces odniósł przyczyniając się do zdobycie przez West Ham Młodzieżowego Pucharu Anglii w 1999 roku.
Cztery dni przed ukończeniem osiemnastu lat zadebiutował w pierwszej drużynie „Młotów” w meczu z FC Jokerit w ramach rozgrywek Pucharu Intertoto. Jeszcze w tym samym sezonie został wypożyczony do Swindon Town i Birmingham City, ale nie pozostał tam długo i szybko wrócił na Upton Park. Pierwszy mecz w Premiership zaliczył z Brandford City w kwietniu 1999 roku.
W wieku 19 lat w meczu z Meksykiem zadebiutował w seniorskiej reprezentacji Anglii. Na kolejne powołania musiał jednak czekać prawie cztery lata.
W kwietniu 2003 roku Michael postanowił opuścić West Ham United i przenieść się do Tottenhamu Hotspur. Początki na White Hart Lane nie były łatwe, bo Carrick nabawił się poważnej kontuzji kostki.
Powrót na boisko okazał się dla niego nadzwyczaj udany. Choć nie zdobył żadnej bramki to wystąpił w 29 meczach Tottenhamu i powoli stawał się jednym z podstawowych zawodników swojej drużyny.
Sezon 2005/2006 był przełomowym momentem w jego karierze. W grudniu 2005 roku zdobył wreszcie swoją pierwszą bramkę dla Spurs. Zaliczył trafienie w wygranym 3:2 spotkaniu z Sunderlandem. Carrick wystapił w 37 meczach, a „Koguty” ukończyły rozgrywki na piątym miejscu.
Świetne występy Michaela spowodowały, że Sven Goran Eriksson zainteresował się Carrickiem i powołał go do kadry na mistrzostwa świata w 2006 roku. W Niemczech Anglik zagrał tylko jedno spotkanie (ćwierćfinał z Ekwadorem), bo nie wygrał rywalizacji z Owenem Hargreavesem.
Choć na mundialu nie miał okazji do zaistnienia to i tak jego imponująca gra przez cały sezon w Premiership zwróciła uwagę sir Alexa Fergusona, który od kilku lat szukał defensywnego pomocnika. Manchester United zaczął negocjacje z Tottenhamem, który jednak nie chciał pozbywać się swojej gwiazdy. Działaczy z White Hart Lane przekonało dopiero blisko 19 milionów funtów.
Carrick szybko zaaklimatyzował się na Old Trafford. W sezonie 2006/2007 efektownie współpracował z Paulem Scholesem. Anglikowi nie zaszkodziło również pojawienie się w klubie Owena Hargreavesa. Michael szybko dał się poznać jako błyskotliwy pomocnik, który umiejętnie rozdzielał piłki do kolegów.
Debiutancki sezon zakończył z sześcioma trafieniami na koncie i tytułem mistrza Anglii. Swój najlepszy mecz rozegrał w wygranym 7:1 meczu Ligi Mistrzów z AS Romą. Carrick rzymianom zaaplikował dwie bramki.
Rzadziej do bramki rywala Carrick trafiał w sezonie 2007/2008. Jego gra przyczyniła się jednak do obrony mistrzowskiego tytułu i zdobyciu Pucharu Europy. W maju 2008 roku Michael podpisał nowy czteroletni kontrakt z Manchesterem United.
