Chris Smalling wyczekuje tournée po USA

Kiedy ktoś mówi „okres przygotowawczy”, to co pierwsze przychodzi Ci do głowy?
– Ciężka praca i podróże. Ale możliwość gry w piłkę w różnych krajach to radość. Mecze są moją ulubioną częścią wyjazdowych przygotowań.

Co jeszcze cieszy Cię na myśl wyjazdu do USA?
– Zobaczenie nowych miejsc i treningi na różnych obiektach. Fajnie jest też dowiedzieć się o różnych kulturach i sportach. Często trenujemy na obiektach innych drużyn sportowych, więc to dobra rzecz, jeśli możemy zaadoptować od nich drobne rzeczy.

Zagramy w tym roku z Realem Madryt, Barceloną i Manchesterem City. Jak bardzo gra z takimi rywalami pomaga w przygotowaniach do nowego sezonu?
– To drużyny, z którymi powinniśmy sprawdzać swoje możliwości przed sezonem. Nabieranie rozpędu w starciach z rywalami takiego kalibru może nam wyjść na dobre, kiedy sezon zacznie się naprawdę.

Czy dookoła takich meczów zawsze jest szum?
– Tak, na 100%. Nie ma znaczenia, czy to spotkanie towarzyskie czy wielkie starcie w Lidze Mistrzów. Zawsze chcesz wygrać. Mentalność każdego jest taka sama i w każdym meczu, w którym gramy.

Jakie masz wspomnienia ze swoim pierwszym tournée po USA w 2010 roku?
– Pamiętam, że byłem zdumiony wieloma rzeczami. Kiedy jesteś na tournée, to widzisz, ile trzeba poświęcić, aby to wszystko przygotować. Nigdy wcześniej czegoś takiego nie doświadczyłem. Zobaczenie tego, jak wielki jest Manchester United i jak wspaniałą ma bazę fanów w tej części świata było wspaniałe. Powiedziałbym, że moje pierwsze tournée było moim ulubionym.

Czego najbardziej nie możesz doczekać się tego lata?
– Po prostu bycia częścią tournée. W ostatnim roku byłem na mistrzostwach Europy z Anglią. Teraz cieszę się na myśl przepracowania całego okresu przygotowawczego i bycia gotowym na start sezonu.

Jakie jest Twoje ulubione miasto?
– Los Angeles.

Jaki jest Twój ulubiony amerykański sport i kto jest ulubionym sportowcem z USA?
– Koszykówka i LeBron James.

Najlepszy mecz, w którym grałeś na tourne, to...
– Prawdopodobnie ten z Liverpoolem w Miami [2014 rok – przyp. red], kiedy wygraliśmy International Champions Cup i pokonaliśmy ich w finale. Byliśmy niepokonani na tamtym tournée, więc było ono dla nas dobre. Oczywiście zawsze jest fajnie wygrać trofeum!